Пол Уэстфол – белая звезда эпохи упадка

С Полом Уэстфолом я "познакомился", когда он на тренерском "мостике" вел свой бедовый "Финикс" к чемпионскому титулу в 1993-м году, но его миссия оказалась невыполнима. В те далекие годы никакой информации о предыдущей карьере Уэстфола найти было невозможно, и мне в голову не могло прийти, что лет 15 назад этот парень был настоящей звездой лиги. Его облик интеллигентного красавчика совершенно не вязался с игрой в баскетбол. 

Чемберлен против Расселла

Как только самородок Уилт Чемберлен появился в НБА перед сезоном 1959/60, его сразу начали сравнивать с лидером "Бостона" центровым Биллом Расселлом. И понятно почему: 2 чернокожих центра в преимущественно белой лиге выделялись не только цветом своей кожи, ростом и атлетизмом, но и игрой. Все 60-е шло противопоставление "индивидуалиста" Чемберлена и "командного игрока" Расселла, которое раздували не только СМИ, но и их коллеги-баскетболисты (сами Уилт и Билл все 60-е были хорошими друзьями, пока Расселл после ухода из баскетбола не положил конец их дружбе). 

Нежданно-негаданно

Раз в год и палка стреляет. И это не фигура речи - в Национальной баскетбольной ассоциации подобные происшествия не редкость. 

Хейз против Макаду

Я редко соглашаюсь с Биллом Симмонсом, но с его оценкой Элвина Хейза как Карла Мэлоуна 70-х – спорить трудно. Эти мощные форварды действительно очень похожи: по своей манере игры, приличной результативности в течение почти всей своей долгой карьеры, физическим данным, нечеловеческому здоровью, неумению играть в клатче… Я бы сказал, что Мэлоун – чуть улучшенная копия Хейза. 

Рождение современной НБА

Забудьте про легендарные 60-е, про доминирование великого "Бостона", про непревзойденного центрового Расселла, рекорды результативности Чемберлена и сезонный трипл-дабл Оскара. И не только потому, что это было давно и все неправда. Дело в другом. Американский профессиональный баскетбол 50-х - начала 60-х имеет весьма косвенное отношение к тому, что видели зрители на баскетбольных площадках НБА не только в 80-е – 90-е, но даже в 70-е годы.

Славные 80-е. Маркес Джонсон.

Из всех Джонсонов, которые сумели оставить заметный след в статистических анналах НБА, Маркес был забыт быстрее и прочнее всех. Он из того поколения Джонсонов, которые пришли в НБА в конце 70-х, и пару сезонов на стыке десятилетий  Маркес был такой же звездой среди всех однофамильцев, как и обладатель MVP финала-1979 Деннис Джонсон. Но через несколько лет всех своих однофамильцев затмил Мэджик, который в конце 80-х превратился в настоящего небожителя, обитателя баскетбольного Олимпа. Деннис к концу карьеры из звездного игрока "Сиэтла" и "Финикса" стал простым "кельтом" из группы поддержки Ларри Берда, который с трудом пробился в Зал славы баскетбола (уже после своей смерти). А Маркеса заслонил даже вечно запасной Винни Джонсон, которого болельщики помнят до сих пор, хотя он из того же самого "поколения Джонсонов", что и Маркес.

Финал-1978: почему Анселд?

Одна из самых больших загадок в истории Национальной баскетбольной ассоциации – присуждение приза самого ценного игрока финала-1978 Уэсу Анселду из "Вашингтона".

Как так вышло, что центровому, который в финальной серии набирал в среднем 9 очков, 11,7 подбора и 4 передачи, дали приз MVP финала? По результативности в решающей серии года он был всего лишь 7-м в своей команде! А сразу 2 игрока "Буллетс" – Элвин Хейз и Боб Дэндридж имели на своем счету вполне приличные 20 очков за матч! На первый взгляд это самое странное решение из всех сомнительных присуждений приза MVP финала.