Бодрые старики

Старость – не радость, в том числе и в спорте. Слишком часто на моем веку баскетбольного болельщика пришлось видеть, как гасли ярчайшие звезды, превращавшиеся к концу своей карьеры в жалкую тень себя самих в расцвете сил. Некоторые и вовсе последний год-два своей карьеры сидели на скамейке как беспомощные старики, которых тренер не решается выпустить на паркет, чтобы  молодежь не затоптала этого дедушку. А ведь этим дедам еще не исполнилось и сорока! Так заканчивали свою жизнь в большом спорте Мозес Мэлоун, Хаким Оладжьювон, Патрик Юинг, Дэвид Робинсон, Трэйси Макгрэди и Крис Уэббер, а из менее ярких звезд - Стив Смит, Митч Ричмонд и Глен Робинсон.

Очень редко, когда игроки НБА уходят из баскетбола вовремя: когда у них еще есть физические силы демонстрировать хотя бы временами ту игру, за которую их полюбили болельщики.

В Сети можно найти заметки, посвященные наиболее возрастным баскетболистам НБА, которые выходили на площадку после 40 лет. Это любопытно, но что такого удивительного, что Пэриш в свои 43 года провел 2 минуты на площадке в форме "Чикаго Буллз"? Мне тоже 43 и я наверняка смогу сыграть 2-3 минуты, уворачиваясь от двухметровых гигантов, пока они меня не затопчут. Интересно вспомнить не тех ветеранов, кто выходил на паркет в официальных играх НБА в «древнем» возрасте, а тех, кто достиг преклонных по баскетбольным меркам годков и показывал высокий уровень игры. 

В «десятые» годы 21 века главным долгожителем НБА стал Тим Данкан, который из года в год демонстрировал весьма впечатляющую форму для баскетболиста, которому почти 40. В победном для «шпор» плей-офф-2014 38-летний Тимоти Теодор набирал 16,3 очка и 9,2 подбора в среднем за матч. В следующем постсезоне его результативность составила почти 18 очков и 11 подборов, и он был лучшим в своей команде в серии с «Клипперс». И то, что на плей-офф-2016 его не хватило, а ноги отказали ему в самый нужный момент (когда Тиму действительно исполнилось сорок) ничего не меняет в этом утверждении.

Таких игроков как Данкан в истории НБА было не так уж много. За последние 30 лет я насчитал всего пятерых. 

Карим Абдул-Джаббар – центровой «Лос-Анджелес Лейкерс». В 41 и 42 года становился чемпионом НБА (1987, 1988), играя по 30 минут за матч, и набирая вполне приличную статистику в плей-офф (19,2 очка в среднем в 1987 году, и 14 очков – в 1988-м). 

Карл Мэлоун – мощный форвард «Юта Джаз» в своем последнем сезоне в форме «джазменов» в возрасте 39 лет играл 36 минут за матч, за которые набирал 20,6 балла. В 40 лет он отбегал сезон за «озерных» и смотрелся весьма достойно в компании Шака и Коби (13,2 очка и 8,7 подбора в «регулярке»).

Джон Стоктон – разыгрывающий «Юта Джаз». Поистине горный воздух в штате Юта способствует долголетию! Перевалив за 35-летнюю отметку, Стоктон в течении 6 сезонов подряд играл на одном и том же достаточно высоком уровне, показывая следующую статистику: 10-13 очков и около 8 передач в среднем за игру за примерно 30 минут на паркете.

Майкл Джордан – атакующий защитник «Вашингтон Визардс». Майкл вернулся в НБА в третий раз в возрасте 38 лет. В свой последний сезон 2002-2003, в ходе которого ему стукнуло 40, он имел в своем активе 20 очков и 6 подборов в среднем за матч. 

Реджи Миллер – атакующий защитник «Индианы Пэйсерс». В сезоне 2004-2005 в свои 39 был одним из лидеров команды, набирая в регулярном чемпионате и в плей-офф 14,8 очка в среднем. В 6-м матче полуфинала конференции с «Детройтом» Реджи провел свой последний матч в НБА, записав на свой счет 27 баллов!