Дейл Эллис: проснувшийся в Сиэтле

Дейл Эллис – не самая большая звезда в истории НБА. Правильнее назвать его  звездочкой, которая внезапно вспыхнула во второй половине 80-х и достаточно скоро погасла. Но в этом и состоит уникальность карьеры Эллиса. Трудно вспомнить другого баскетболиста в истории НБА, взлет которого был бы подобен взрыву сверхновой. Три года в НБА никто не замечал запасного игрока "Далласа" Дейла Эллиса и вдруг в чемпионате 1986/87 произошел настоящий взрыв! 

Мифический Ральф Сэмпсон

Исторические сочинения редко являются правдивым описанием прошлого. Причина этого очевидна. Чтобы факты стали достоянием истории они должны пройти через человеческие головы, а в этих головах факты неизбежно искажаются, теряются и подменяются разной чушью, которая там содержится. Множество пишущих, снимающих и рассказывающих исторические байки проходимцев формируют наше представление о прошлом, хотя их и на пушечный выстрел нельзя подпускать к исторической сфере. 

Славные 80-е. Алекс Инглиш.

Не знаю, с чем это связано, но начало 80-х стало лучшим временем в НБА для худосочных бомбардиров. Несколько лет в лиге царил мега-дистрофик Джордж Гервин, а среди самых результативных игроков постоянно присутствовал доходяга-центровой Карим Абдул-Джаббар. В сезоне 1981/82 к этим двоим присоединился еще один субтильный снайпер - Алекс Инглиш, который продержался среди лучших бомбардиров лиги целых 7 сезонов.  

Славные 80-е. Том Чэмберс.

Не так уж было много в НБА белых парней, которых можно назвать несколько ухудшенными клонами Ларри Берда (о настоящих клонах речи и вовсе нет – таких за прошедшие 40 лет так и не появилось). В 80-е недоделанных копий Берда было две: Крис Маллин и Том Чэмберс. Маллин был чуть пониже Берда, а Том чуть выше – его рост составлял 208 см. Несмотря на свой высокий рост и формальное амплуа тяжелого нападающего, Чэмберс предпочитал играть в атаке как легкий форвард: бросал как со средней, так и с дальней дистанции, и часто прорывался к кольцу с линии трехочкового броска. Мозес Мэлоун с таким ростом был центровым, толкаясь у щита со своими оппонентами, а Чэмберс носился по площадке, охотно завершая атаки своих команд в быстрых отрывах. 

Славные 80-е. Вождь, который не был вождем.

80-е годы в НБА воспринимаются как противоборство двух команд: "Лейкерс" Мэджика и "Бостона" Берда. В определенной мере это справедливо, хотя эти клубы бились за титул в финалах всего трижды. 

Потерянные 90-е. Кевин Джонсон.

В НБА 80-90-х годов было немало звезд, которые так и не смогли завоевать чемпионских перстней. Такие баскетболисты как Крис Маллин или Доминик Уилкинс были весьма далеки от них, а вот Патрик Юинг, Кевин Джонсон, Чарльз Баркли, Реджи Миллер, Тим Хардуэй, Джон Стоктон и Карл Мэлоун подбирались к титулу довольно близко. Главные причины отсутствия перстней у каждого свои, но если говорить о такой причине как фатальное невезение, то ссылаться на него для оправдания своих неудач могут лишь два человека – Баркли и Джонсон, которые четыре сезона были одноклубниками в "Финиксе". Именно им выпало испить чашу невезения до дна, а из этих двоих больше всех не повезло Кевину Джонсону – нынешнему мэру Сакраменто. 

Славные 80-е и потерянные 90-е.

Жизнь как зебра – почти у любого человека светлые периоды в жизни сменяются темными, после которых опять наступают хорошие времена, которые неизбежно когда-нибудь закончатся. Такая же история случается и с различными структурами, которые объединяют людей: предприятиями, партиями, движениями…

Потерянные 90-е. Карл и Джон. Переоценка ценностей.

Нет повести печальнее в истории НБА, чем история союза Карла Мэлоуна и Джона Стоктона, которых обвенчали боссы "Юты Джаз". Их партнерство длилось 18 лет (!), дважды они выходили в финал, но до перстней так и не дотянулись.

Потерянные 90-е. Крис Маллин.

Когда баскетболист, подающий большие надежды, получает травму и его потенциально блестящая карьера летит под откос – это настолько обыденно, что давно никого не удивляет. Некоторые звезды лиги из-за проблем со здоровьем не смогли стать настоящими небожителями, вроде Мэджика и Берда: Бернард Кинг, Грант Хилл, Пенни Хардуэй… Немало в истории НБА и тех баскетболистов, которым явно не повезло с командами, из-за чего их игра так и не была по достоинству оценена публикой и специалистами (П.Маравич, У. Би Фри, Ш.Кемп, Т.Макгрэди…). А вот примеров противоположного свойства, когда отнюдь не выдающийся баскетболист становится большой звездой, в истории НБА гораздо меньше. 

Потерянные 90-е. Джером Керси.

Как давний фанат Клайда Дрекслера я пересмотрел множество поединков "Портленда" образца 1989-1992 гг., когда этот клуб был одним из главных претендентов на чемпионский титул. И очень часто после шикарного данка Дрекслера я мысленно аплодировал планирующему Клайду за его очередной эффектный момент. А через несколько секунд камера выхватывала крупным планом лицо Джерома Керси, который и отметился этим данком… И так было не раз и не два. 

Потерянные 90-е. Джефф Хорнасек.

Если бы я был сценаристом биографического фильма о Джеффе Хорнасеке, то мое кино начиналось бы со сцены тренировки маленького Джеффа. Например, такой: мелкий пацан со страшно перекошенным лицом бросает мяч в кольцо у своего гаража. К нему подходит старик-сосед, долго смотрит на него и говорит: парень, брось!  С таким лицом тебя в НБА все равно не возьмут! – Джефф готов расплакаться, но, преодолевая себя, отвечает старому черту: тьфу на тебя, возьмут! – И продолжает свои попытки забросить мячик…

Чокеры

…Шестой матч полуфинала Западной конференции-2017. "Хьюстон" встречается с "Сан-Антонио", в котором не играет главная звезда – Кавай Леонард. "Ракеты" перед этим поединком уступают в серии 2:3 и не имеют права на проигрыш. Тем ни менее, команда на своей площадке не просто проиграла ослабленным "шпорам" - она была разгромлена с разницей 39 очков! А лидер "Хьюстона" Джеймс Харден за 36 минут пребывания на паркете сподобился лишь на 10 баллов (2 из 11-ти с игры), 7 передач и 6 потерь. И тут же был назван прогрессивной баскетбольной общественностью чокером.

Джордж Гервин – элегантный доходяга

Баскетбол – игра атлетов. Но иногда среди мускулистых и пропорционально сложенных парней на площадках появляются неуклюжие на вид доходяги, которые совсем не напоминают баскетболистов. Из сегодняшних звезд самый яркий пример такого игрока - Кевин Дюрант.  Кто как, а я всегда воспринимал Дюранта как новую модификацию Джорджа Гервина (его фамилию правильней произносить через Ё). Более атлетичную, но такую же непропорционально худую и неудержимую в атаке. Или наоборот, чтобы было понятнее для современных любителей баскетбола: Гервин – это Дюрант юрского периода. Игравший еще до баскетбольной новой эры – до прихода в лигу Мэджика и Берда, но и не затерявшийся после двойного пришествия этих титанов.

Как старик Эдвардс стал бомбардиром

Современная НБА просто перенасыщена разнообразными событиями, которые нам кажутся весьма важными и любопытными, но на самом деле лишь малая часть из них останется в анналах лиги. История штука странная и сохраняет для нас не всегда то, что действительно стоит помнить, и наоборот. 

Славные 80-е. Джамал Уилкс.

Термин "шоутайм" в истории НБА, прежде всего, ассоциируется с главными звездами "Лейкерс"-80-х – Мэджиком и Каримом. Кроме них часто вспоминают про Майкла Купера – еще одного члена той легендарной дружины, который получил 5 перстней чемпиона, а также про Джеймса Уорти с Байроном Скоттом, которые стали полноценными игроками основы "озерных" в сезоне 1983/84. А вот предшественники Уорти и Скотта – Джамал Уилкс и Норм Никсон - сейчас изрядно подзабыты. 

Славные 80-е. Эндрю Тони.

Нельзя сказать, что к атакующему защитнику Эндрю Тони судьба была совсем неблагосклонна. Он получил чемпионский перстень (в 1983 году), поиграл несколько лет на самом высоком уровне, постоянно участвуя со своей "Филадельфией" в решающих матчах плей-офф (дважды был в финале, дважды в финале конференции), где проявил себя с самой лучшей стороны. Но если оценивать его карьеру в целом, то можно сказать, что она оборвалась на самом взлете. Уже в 30 лет он ушел из НБА, но три последних сезона больше лечился, чем играл. Да и признания, которого он заслужил своей игрой, Тони так и не получил. Он был окружен такими яркими звездами, что окружающие так и не осознали, что рядом с ними на паркете был баскетболист вполне сопоставимого уровня. 

Славные 80-е. Майк Митчелл.

Через 30 лет после завершения Майком Митчеллом карьеры в НБА его имя вспомнит не всякий фанат баскетбола даже в США. Но в Сан-Антонио его не забыли: он был местечковым героем этого города, второй звездой местных "шпор" во времена  супербомбардира Джорджа Гервина.

Славные 80-е. Уорлд Би Фри.

Уорлд Би Фри родился в 1953 году и при рождении получил вполне человеческое имя Ллойд.  Уорлдом ("Миром") он станет гораздо позже, уже добившись успеха в НБА. 

Потерянные 90-е. Шон Кемп.

Черный-пречерный парень с лицом убийцы-маньяка взлетает над кольцом и делает данк – таким Шон Кемп с крутым прозвищем Рейн Мэн и запомнится большей части болельщиков, которые его видели в конце 20 века.

Славные 80-е. Терри Каммингс.

Несколько похожий на Фантомаса флегматичный качок Терри Каммингс  был выбран вторым на драфте-82, после Джеймса Уорти и перед Домиником Уилкинсом. И свою карьеру в НБА Каммингс начал просто блестяще: в дебютном чемпионате на его счету оказалось 23,7 очка и 10,6 подбора за игру! Достаточно сказать, что примерно такая же статистика в том сезоне была у Ларри Берда.

Славные 80-е. Марк Агвайр.

Вы никогда не думали о влиянии внешности баскетболиста на его популярность и оценку его как игрока публикой и специалистами?… Полагаю, что нет. А зря. Вот представьте, если бы Джордан был похожим на Сэма Касселла…. Представили? Думаете, много бы в этом случае звучало голосов, что это величайший игрок всех времен и народов?…

Потерянные 90-е. Дэвид Робинсон.

"Адмирал" Дэвид Робинсон – человек заслуженный. В середине 90-х он в течение года-полутора считался суперзвездой, но и только. Сейчас Робинсон – всего лишь один из сильнейших "центров" 90-х. Он входит в тройку лучших игроков этого амплуа, сразу за Оладжьювоном и Шаком. Да, он не смог привести "Сан-Антонио" к титулу, пока в команду не пришел Тим Данкан, но само по себе это не причина отсутствия суперзвездного статуса у "Адмирала".

Потерянные 90-е. Терри Портер.

НБА держится на звездах. Когда на баскетбольных площадках играют Карри и Дюранты – лига процветает. Когда звезд становится мало – у гигантской корпорации под названием "НБА" возникают проблемы. Такое уже было в конце 70-х, когда звездных игроков было немного, зрительский интерес к НБА был минимален, а лига погрязла в финансовых проблемах. 

Славные 80-е. Билл Лэймбир.

Двукратный чемпион НБА в составе "плохих парней" Билл Лэймбир – человек известный. Он не играет в лиге более 20 лет, но о нем до сих пор помнят. Но память эта однобокая: Билл вошел в историю в образе настоящего садиста на баскетбольной площадке, который вышибал мозги, крушил челюсти, ломал ребра и бил своих соперников исподтишка. И пусть почти ничего из этого списка Лэймбир не делал – ему уже не отмыться. Он - самый грубый человек в истории НБА! Вердикт ему вынесен и обжалованию не подлежит. 

Славные 80-е. Кики Вэндевэй.

Эрнест Морис Вэндевэй был весьма заметной фигурой в НБА. Он был одним из лидеров "Денвера" (1982-1984), лидером "Трейл Блэйзерс" (1984-1987) и единственным конкурентом Ларри Берда за неофициальный титул "лучший белый снайпер НБА 80-х".

Но, несмотря на свои незаурядные бомбардирские способности, Вэндевэй так и не стал звездой. Он ни разу не был выбран даже во вторую сборную "олл старз" по итогам регулярного чемпионата.  В списке его достижений значится лишь участие в двух матчах "всех звезд" (1983, 1984).