Если бы я был сценаристом биографического фильма о
Джеффе Хорнасеке, то мое кино начиналось бы со сцены тренировки маленького
Джеффа. Например, такой: мелкий пацан со страшно перекошенным лицом бросает мяч
в кольцо у своего гаража. К нему подходит старик-сосед, долго смотрит на него и
говорит: парень, брось! С таким лицом
тебя в НБА все равно не возьмут! – Джефф готов расплакаться, но, преодолевая
себя, отвечает старому черту: тьфу на тебя, возьмут! – И продолжает свои
попытки забросить мячик…
И Хорнасек действительно добился, чтобы его взяли!
Правда, его внешность так пугала менеджмент команд, что на драфте-86 Джеффа
выбрали только под 46-м номером.
По итогам 14 сезонов Хорнасека в НБА можно
сказать, что "Финикс" не только не пожалел, что выбрал Хорни на
драфте – этому нескладному парню удалось оставить весьма заметный след в
истории "Санс" и всей лиги. Но заметный не всем – ведь звездой он так
и не стал. С его лицом это было невозможно. И не сказать, что Джефф был
чрезмерно уродлив – нет. Просто человека с такой физиономией было трудно
воспринимать в качестве профессионального спортсмена. Есть такие специфические
лица, которые олицетворяют определенный образ жизни, хотя отнюдь не факт, что
между ними есть какая-то связь. Помнится, наш актер Георгий Бурков имел лицо
алкоголика, хотя этим делом отнюдь не злоупотреблял. Вот и Хорнасек был
награжден схожим обликом. И если бы Голливуд решил переснять советский фильм
"Афоня", то идеальным кандидатом на небольшую роль, исполняемую в
оригинале Бориславом Брондуковым ("Гони рубль, родственник! Мне Афоня
рубль должен был!"), стал бы как раз Джефф. И не имеет значения, что на самом деле Хорни был настоящим
атлетом и никогда не был замечен в приверженности к зеленому змию.
Вся карьера Джеффа прошла под знаком числа 3.
В своем третьем сезоне в НБА он наконец-то освоился в составе
"Финикса" и стал твердым игроком основы. В трех лучших чемпионатах за
"Санс" (1989/90-1991/92) Хорни входил в тройку лучших игроков команды
(вместе с Кевином Джонсоном и Томом Чэмберсом, которого в сезоне 1991/92
потеснил Дэн Марли). После своего самого удачного чемпионата за
"Финикс" (1991/92), когда Хорнасек набирал в среднем 20 очков за игру
и попал на свой единственный матч "всех звезд", его и еще двух
игроков "Санс "обменяли в "Филадельфию" на Чарльза Баркли
(трех на одного!).
Отбегав без особых успехов полтора сезона за
"Филадельфию", Хорнасек перешел в "Юту", куда его взяли на
роль третьей звезды команды после Мэлоуна и Стоктона (третьим будешь? –
спросили его как-то Карл и Джон, и он согласился). "Джаз" оказались
третьей командой Хорнасека в НБА, в которой он и закончил свою карьеру в 37 лет
(после сезона 1999/00).
Самым удачным в "Юте" для 33-летнего
Джеффа оказался его… правильно - третий полный чемпионат за "Джаз",
когда он вместе с командой наконец-то вышел в финал НБА, где
"джазмены" были затоптаны "быками". Ранее самым большим
командным успехом для Хорнасека являлись два финала конференции с
"Финиксом" (1989, 1990) и два с "Ютой" (1994, 1996). В
следующем чемпионате Джефф вновь оказался в финале, но "джазмены"
опять уступили "Буллс". Возможно, что третий финал изменил бы эту
традицию, но до него Хорнасек уже не добрался. Слишком старыми были
"джазмены". И слишком возрастным сам Хорни.
Джефф никогда не был ярким баскетболистом. Он из
породы тех игроков, которые всегда остаются на втором-третьем плане (Хорнасек
выбрал именно третий!), но весьма важны для построения конкурентоспособной
команды. В те четыре сезона, когда он был основным атакующим защитником
"Финикса", клуб дважды дошел до финала конференции и один раз был в
полуфинале. Удачные выступления "Санс" можно было бы списать на
наличие в команде Кевина Джонсона и Тома Чэмберса, но когда Хорнасек оказался в
"Юте", то и эта команда стала одним из главных претендентов на титул.
За 5 лет до прихода Джеффа "джазмены" всего раз были в финале Запада
(1992) и раз в полуфинале. За первые пять лет с Хорнасеком "Юта"
дважды вышла в финал, 2 раза добралась до финала конференции и лишь однажды
оступилась, вылетев в 1 раунде от "Хьюстона" (который был действующим
чемпионом и сделал в том году дубль). Приход Хорни явно пошел на пользу
"Джаз".
Итак, в биографии Хорнасека четыре финала
конференции, два финала НБА и ни одной победы в чемпионате. Что это, невезение
или закономерность? Я думаю, что все-таки второе. И дело здесь не только в том,
что "Финикс" и "Юта" были не самыми главными претендентами
на титул и проигрывали сильнейшим. При всех достоинствах Хорнасека как
баскетболиста (качественная защита, стабильный средний и дальний броски, умение
играть в пас) в определенной мере именно Джефф был слабым местом этих команд.
Попробую объяснить кажущееся противоречие: с одной стороны Хорни усиливал свои команды, а с другой – ослаблял
их.
Дело в росте Джеффа. 190 см – очень мало для
атакующего защитника. Так получилось, что в командах, которые постоянно
вставали на пути Хорнасека к чемпионским перстням, ему часто попадались
оппоненты, с которыми ему приходилось очень нелегко и в защите, и в нападении:
они были гораздо выше ростом, выше прыгали и были быстрее Хорни.
К примеру, в самом начале своей карьеры в матчах с
"Лейкерс" Джеффа вынужденно ставили против Ирвина Джонсона (206 см),
поскольку разыгрывающий защитник "Финикса" Кевин Джонсон был еще ниже
Хорнасека, и ставить его в защиту против Мэджика было самоубийством. Хорни при
всем желании в одиночку не мог остановить Ирвина, против которого могли
эффективно защищаться только самые выдающиеся специалисты по защите (вроде
Родмана и Пиппена), да и то не всегда.
Наиболее часто в плей-офф Хорнасек пересекался с
Клайдом Дрекслером – 5 раз. Планирующий Клайд быстро бегал, высоко и далеко
прыгал, и был на 11 сантиметров выше Джеффа.
Хорнасеку защищаться против Клайда было тяжело, но никого другого, кроме
Хорни, против Дрекслера "Финикс" выставить не мог.
Тем ни менее, в первой дуэли с Дрекслером в финале
Запада-1990 Хорнасек не уступил своему звездному оппоненту (можно сказать, что
они разошлись вничью), но "Портленд" все-таки прошел дальше (во
многом из-за травмы Кевина Джонсона), а вот два следующих противостояния с
защитником "первопроходцев" Хорни проиграл вчистую: в полуфинале
конференции в 1992-м и в 1 круге плей-офф-1995, после чего Клайд со своими
командами доходил до финала (заполучив свой единственный перстень в 1995-м с
"Хьюстоном").
Особенно наглядно "проблема Хорнасека"
проявилась в плей-офф-95: в тех трех поединках, когда Дрекслеру дали набрать 30
очков и более – победил "Хьюстон". Именно Хорни оказался слабым
местом в обороне команды, хотя вины его в этом не было: когда Клайд был в форме
и в ударе, то Хорнасек при всем желании не мог эффективно защищаться против
него.
Именно поэтому последние две встречи Джеффа с
Клайдом (1997, 1998) полноценными дуэлями не назовешь: "Юта" победила
"Рокитс", но против Дрекслера играл не столько Хорнасек, сколько
двухметровый форвард Брайан Рассел. А вот в финалах с "Буллз" (1997,
1998) Хорнасека заменить Расселом не получилось. Когда "джазмены"
противостояли "Хьюстону" образца 1997-98, то Рассел мог переключиться
на Дрекслера, а Хорни на Марио Эли (рост 195 см). Размен получался вполне
равноценным. Но в играх с "Чикаго" Рассела бросили на Джордана, а
Хорнасеку приходилось действовать против Пиппена, который был выше и Дрекслера
и Джордана (203 см)! В основном составе "быков" попросту не было
игроков, которым бы Джефф не уступал в росте, и с кем он мог бы играть на
равных. Учитывая, что и Стоктон был "малышом", который был ниже
своего оппонента в составе "Чикаго" Р.Харпера на целых 13 см (!), у
"Джаз" возникали большие сложности в обороне против "быков"
в игре один на один.
Вот так и вышло, что, в общем и целом, Джефф
Хорнасек делал свои команды сильнее, но когда они в решающих матчах года
встречались с сильнейшими командами лиги, где на месте атакующих защитников
играли большие звезды, неспособность Хорни по объективным причинам
противостоять своим оппонентам сказывалась на конечном результате.
Несмотря на
то, что Хорнасек в свои лучшие годы почти все время был третьим парнем на
деревне, с 1992 года он почти постоянно входил в десятку самых популярных
защитников своей конференции при голосовании на матч "всех звезд": в
1992-м был 7-м на Западе, в следующем году – 3-м на Востоке (после Майкла
Джордана и Айзея Томаса!), в 1995-м – 6-м в Западной конференции... Зрители любили
Хорни. Ведь он не напоминал им небожителя-миллионера, а выглядел как обычный
сосед-алкоголик. Даже его дурацкая манера поглаживать щеку перед штрафными
(по-моему, он начал это делать, уже играя за "Юту") и та сближала его
с народом: казалось, будто он проверяет, побрился ли он перед выходом на арену…
Я думаю, что в историю НБА Джефф Хорнасек войдет как
олицетворение командного игрока, который никогда не будет перетягивать одеяло
на себя, но готов повести команду за собой, если у лидера не пошла игра или он
выбыл из-за травмы. Именно так произошло в шестом матче финала Запада-1990
против "Портленда": когда в первой половине игры "Финикс"
потерял Кевина Джонсона, Джефф сумел заменить его и набрал в том поединке 36
очков (50 % с игры), 6 передач и 4 перехвата. Еще на последней минуте встречи
"Санс" вели в счете, но "Портленд" буквально чудом вырвал
этот матч, и вышел в финал НБА. Подвиг Хорни оказался бесполезным. Он бросился
на амбразуру и закрыл пулемет грудью, но его армия войну проиграла…
Комментариев нет:
Отправить комментарий