Не так уж было много в НБА белых парней, которых
можно назвать несколько ухудшенными клонами Ларри Берда (о настоящих клонах
речи и вовсе нет – таких за прошедшие 40 лет так и не появилось). В 80-е
недоделанных копий Берда было две: Крис Маллин и Том Чэмберс. Маллин был чуть
пониже Берда, а Том чуть выше – его рост составлял 208 см. Несмотря на свой
высокий рост и формальное амплуа тяжелого нападающего, Чэмберс предпочитал
играть в атаке как легкий форвард: бросал как со средней, так и с дальней
дистанции, и часто прорывался к кольцу с линии трехочкового броска. Мозес
Мэлоун с таким ростом был центровым, толкаясь у щита со своими оппонентами, а
Чэмберс носился по площадке, охотно завершая атаки своих команд в быстрых отрывах.
Учитывая, что Чэмберс был не просто белым, но и
весьма привлекательным парнем, ему просто было суждено стать большой звездой в
конце 80-х, когда он вышел на свой пик, но этого так и не случилось. По
нескольким причинам.
Во-первых, несмотря на весьма продолжительную
карьеру, которая длилась 14 сезонов, лучшую свою игру Том показывал всего на
протяжении двух лет (1988/89 и 1989/90). Его пик получился сверхкоротким. За
эти два года он дважды попал во вторую сборную "всех звезд" по итогам
сезона, в опросе на самого ценного игрока регулярного чемпионата входил в
Топ-10, и два раза добрался со своим "Финиксом" до финала Запада.
Во-вторых, по своему характеру Чэмберс был весьма
спокойным парнем, который выходил на площадку играть, а не вести команду за собой
к победам. Даже набирая по 25-27 очков за игру в своих лучших чемпионатах, Том
все равно не выглядел лидером "Санс". В своей предыдущей команде –
"Сиэтле" Чэмберс также не был на первом плане, оставаясь в тени Дейла
Эллиса и харизматичного атлета Ксавьера Макданиела. Том по своему характеру не
подходил для роли лидера: он типичный ведомый, а не вожак стаи. Любой заметный
игрок в НБА получает какое-либо прозвище, а то и несколько (у Баркли их было
5!), а Тому Чэмберсу ничего, кроме дурацких инициалов "ТиСи", так и
не придумали.
Чэмберс пришел в лигу в 1981 году, очутившись в
бедовом "Сан-Диего Клипперс". Два первых года он показывал весьма
приличную игру для новичка, набирая по 17 очков за матч, но в команде был
полный бардак. Неудивительно, что Том сменил клуб на более сильный
"Сиэтл", но его приход на пользу "сверхзвуковым" не пошел:
в чемпионате 1983/84 они выступили хуже, чем в прошлом сезоне. Следующий
чемпионат "Суперсоникс" начали без своего многолетнего лидера Гаса
Уильямса и в итоге пролетели мимо плей-офф. Чэмберс в этом провальном сезоне
несколько улучшил свою статистику результативности (до 21,5 очка за игру), но в
следующем году в его игре случился
регресс.
Лишь в сезоне 1986/87 появляется проблеск в карьере
Чэмберса: он провел самую результативную "регулярку", набирая 23,3
очка за матч, и неожиданно стал самым ценным игроком Матча всех звезд, записав
на свой счет 34 балла! На матч Чэмберса не выбирали: он попал туда "по
блату" в самый последний момент, заменив травмированного Ральфа Сэмпсона,
но сумел затмить всех тогдашних звезд, включая Берда, Мэджика и Джордана. В
постсезоне произошла еще одна сенсация: "Сиэтл" Чэмберса неожиданно
дошел до финала Запада, хотя в регулярном чемпионате команда имела
отрицательную разницу побед и поражений, выйдя в плей-офф с 7-го места. В
команде сформировалось трио бомбардиров из Эллиса, Чэмберса и Макданиела,
которые в "регулярке" набирали в сумме 71 очко за игру. Это трио и
дотащило "Суперсоникс" до финала конференции. Сам Том здорово отыграл
полуфинал конференции с "Хьюстоном", набрав в четвертой игре 38
очков, и записав на свой счет 37 баллов
в решающем шестом матче серии.
Казалось бы, вот он долгожданный взлет в карьере
Чэмберса! Но нет! В следующем сезоне роль Тома в команде снизилась, результативность
упала, как и процент попаданий с игры,
а "Сиэтл" проиграл в первом раунде плей-офф "Денверу".
В межсезонье-1988 Чэмберс перешел в
"Финикс", выбив себе отличную зарплату по тем временам: почти 10 млн
долл. за 5 лет! То ли это обстоятельство повлияло на Тома, то ли встреча с
разыгрывающим Кевином Джонсоном, с которым они быстро нашли общий язык, но в
следующие два сезона Чэмберс сделал себе имя в НБА, став элитным форвардом
ассоциации. Связка Джонсон-Чэмберс в те годы была гораздо успешнее, чем дуэт
Стоктон-Мэлоун в "Юте", чуть-чуть не прорвавшись в финал НБА в 1990-м
году.
Беда тогдашнего "Финикса" была в том, что
эту команду немного неправильно собрали. Она была несбалансированной. У
"Санс" была одна из лучших атак в лиге и посредственная оборона (по
эффективности защиты "солнечные" были на 16-м месте в чемпионате
1989, и на 18-м в следующем году). Чэмберс отлично смотрелся в нападении, но он
не мог качественно отзащищаться от действительно мощных форвардов, вроде Карла
Мэлоуна. Заднюю линию команды составляли великолепный разыгрывающий защитник
Кевин Джонсон и атакующий защитник высокого класса Джефф Хорнасек. Проблема
была в том, что они оба были низенькими (185 и 190 см) – им было сложно
противостоять в обороне более высоким оппонентам. Кроме того, команде не
хватало качественного большого – основной центр Марк Вест был ростом всего 208
см и редко показывал впечатляющую игру. Обыграв "Лейкерс" в 1990-м,
эта команда прыгнула выше головы. При удачном стечении обстоятельств
"солнечные" могли дойти в том году и до финала, но сложно
представить, что с такой обороной они бы справились в решающей серии с
"Детройтом".
Болельщики очень долго не замечали Чэмберса, но в
сезоне 1989/90 дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки: он впервые в своей
карьере попал в десятку лучших форвардов при голосовании на Матч всех звезд.
Правда, Том занял по итогам голосования всего 9-е место среди нападающих на
Западе, хотя в этом сезоне финишировал 4-м в гонке бомбардиров (после Джордана,
К.Мэлоуна и Юинга), и отметился играми, в которых он набрал 56 и 60 очков!
Следующие годы показали, что в чемпионате-1990 Том
достиг вершины своей карьеры, после чего она быстро пошла на спад. Он 9 сезонов
неспеша поднимался на самый верх, а затем, словно на санках, скатился со
звездного Олимпа вниз. Правда, болельщики по инерции еще 2 года активно
голосовали за него на Матч всех звезд, но с каждым годом Чэмберс играл и
забивал все меньше. Когда в межсезонье-1992
в команду пришел тяжелый форвард Чарльз Баркли и "Финикс" в
одночасье стал главным фаворитом чемпионата, то Том присел на лавку. И
совершенно не был расстроен таким поворотом событий. В регулярном чемпионате он
иногда напоминал прежнего бомбардира, но в плей-офф-1993 Чэмберса было уже не
узнать: всего 7 очков в среднем за матч.
Похоже, что быстрое снижение уровня игры было
вызвано проблемами со здоровьем у Тома. Он не получал тяжелых травм, и почти не
пропускал матчей, но у него явно была какая-то хроническая проблема: то он
играл по 30 минут, то ему давали выйти всего на 10. Когда баскетболист в
порядке, то таких резких перепадов в
игровом времени не бывает. Особенно подобные колебания были характерны для
Чэмберса в плей-офф-1993. Том выходил на 30 минут и набирал 18 очков, а в
следующей игре получал 5 минут! То ему давали поиграть 8 минут, а затем он
получал сразу 20. В решающей встрече финала Запада с "Сиэтлом" на его
счету 29 минут и 17 очков, а в первом поединке финала с "Чикаго" всего 3
минуты! Чем это можно объяснить, кроме хронических проблем со здоровьем?… Учитывая,
что и Кевин Джонсон в том году испытывал сходные проблемы, проигрыш
"Финикса" в финале "быкам" был вполне закономерным. Правда,
сам Чэмберс в интервью о плей-офф-1993 о своих болячках не вспоминал, и никак
не объяснил, почему он так мало играл в решающих поединках сезона.
После финала-1993 Чэмберс оказался в
"Юте", с которой еще раз добрался до финала конференции. И на этом,
по сути, его карьера в НБА завершилась. Он еще отыграл один год за
"Джаз", но был так плох, что было очевидно, что ему пора заканчивать.
Том уехал играть в Израиль, а затем вернулся и провел еще несколько матчей в
НБА, сидя на скамейке. Для чего это ему было нужно – непонятно.
Комментариев нет:
Отправить комментарий